日本板硝子は2024年7月29日、英国子会社Pilkington United Kingdomのグリーンゲート事業所に、グリーン水素製造プラントを設置すると発表しました。再生可能エネルギーによる水電解で水素をつくり、ガラス溶融炉の燃料に利用します。
日量最大7トンを製造
プラントは2025年に建設を始め、2027年の稼働を予定します。製造能力は1日最大7トンで、生成した水素は同事業所のフロート窯へ全量供給します。天然ガスなどの化石燃料を代替して低炭素ガラスの生産を拡大し、事業所の直接排出を年間約1万5,000トン削減する計画です。開発は英国のGrenian Hydrogenが主導し、英国政府の支援も活用します。
高温工程の脱炭素を前進
ガラス製造は原料を高温で溶融するため、電力だけでなく燃焼由来の排出削減が課題です。水素を安定供給し既存炉の燃料へ組み込めれば、製品の低炭素価値を高めながら大規模な熱需要を脱炭素化できます。日本板硝子は2050年のカーボンニュートラル達成に向け、代替燃料や電気溶融、再生材利用を組み合わせます。供給量とコスト、炉の安定運転を検証し、他拠点へ展開できる事業モデルを築けるかが注目されます。