東京ガスと東京ガスエンジニアリングソリューションズは2024年5月9日、王子ホールディングス、王子製紙と、北海道の王子製紙苫小牧工場で純国産e-メタンを製造する共同検討を開始したと発表しました。工場内の再生可能エネルギーと回収CO2を組み合わせ、原料から製造・利用まで国内で完結する構想です。
水力と太陽光で水素を製造
苫小牧工場が保有する水力発電所の電力や、工場内への導入を検討する太陽光発電の電力を使い、水電解でグリーン水素を製造します。製紙工程で発生するCO2を回収し、水素と反応させてe-メタンをつくります。東京ガスグループはメタネーション設備とエネルギー利用の知見を提供し、王子グループは工場設備、再エネ電源、CO2源を担います。
製紙工場の熱需要で利用
製造したe-メタンは苫小牧工場で利用する想定です。製紙工場は蒸気など大量の熱を継続的に使うため、電化だけでは置き換えにくい燃料需要があります。e-メタンは既存のガス設備を活用できる一方、再エネ電力の確保、水素製造コスト、CO2回収、設備規模の最適化が必要です。4社は製造可能量、設備構成、経済性、運用方法を検討し、工場を起点とする国産燃料循環の実現可能性を評価します。
苫小牧工場では水力発電設備を保有し、製紙工程からまとまったCO2が継続的に発生するため、e-メタンの原料を同じ拠点内で確保しやすい利点があります。再エネ電力の変動と工場の連続操業を調整するため、水素やe-メタンの貯蔵方法も検討項目になります。純国産の定義を実設備で成立させられるかが焦点です。