株式会社IHIは2015年12月2日、環境省委託事業「CO2排出削減対策強化誘導型技術開発・実証事業」の一環として、新日鐵住金株式会社釜石製鐵所内エネルギー工場（岩手県釜石市、出力149MW）において、純国産木質ペレット燃料を用いた熱量比率25%・重量比33%のバイオマス混焼による安定運転を2015年11月に達成したと発表しました。国内最大級のバイオマス発電出力36MWを高効率で達成したとしています。
本実証は2013〜2015年度の予定で行われている取り組みで、IHIが相生事業所内の自社試験設備で進めてきたバイオマス単独粉砕・燃焼試験の知見に加え、新日鐵住金釜石製鐵所の協力や国内木材関係者によるバイオマス供給協力によって実現しました。今後はこの成果を活かして実機設計を行い、2017年度の商用運転開始を目指します。
石炭火力の代替燃料としての意義
石炭火力発電は燃料供給の安定性や経済性、運用実績の高さから今後も国内の重要なベースロード電源として期待される一方、カーボンニュートラルなバイオマスを活用した環境負荷低減の取り組みが国内外で注目されています。今回実証された燃焼方式は、既存の発電設備に小規模な改造を加えるだけで、現状数%程度にとどまるバイオマス混焼率を大きく引き上げられる点が特徴です。
今後の展開
混焼比率を50%以上とすればCO2排出原単位を半減させることも技術的に可能とされており、国内で稼働する多くの石炭火力発電所への適用が期待されます。IHIは資源・エネルギー・環境領域における事業展開を通じ、地球環境およびエネルギー問題への取り組みを進める方針です。