西部ガスは、2024年7月17日、熊本県阿蘇市で開発中の木質バイオマス発電事業へ匿名組合出資したと発表しました。西部ガスグループがバイオマス発電事業へ出資参画するのは初めてです。
出資先は、阿蘇バイオマスを投資対象とするバイオマス投資ファンドです。発電所は阿蘇市跡ケ瀬地区に建設され、発電容量は900kW、想定年間発電量は約700万kWh。一般家庭約1,940戸分に相当し、2025年中の運転開始を計画しました。
間伐材をガス化し発電
発電所は阿蘇地域の間伐材などを木質チップに加工し、熱分解・還元反応で可燃性ガスを生成してガスエンジンを動かします。発電時に生じる熱は木質チップの乾燥に利用します。
燃料製造で発生する樹皮、規格外チップ、バイオ炭などの副生成物も利用対象です。小規模な木質ガス化発電では、地域材の集荷量、チップの含水率、ガス化設備の連続稼働率が採算に影響します。
ファンドのアセットマネジャーはGIキャピタル・マネジメントです。西部ガスは発電所へ直接出資するのではなく、匿名組合を通じて事業収益に参加します。ガス事業で培ったエネルギー運用に加え、再エネ電源投資を拡大する最初のバイオマス案件となります。
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